وفقا لمجموعة مسارات حرة (ليبر بركور) لدار النشر هاشيت المنشورة بسنة ١٩٨٠.

إذا حاولنا عمل قائمة بكل ما هو موجود في العالم, فإنه سرعان ما سوف تمتد تلك القائمة, فهناك العديد من الأشياء التي تحيط بنا ويمكننا تخيل تصنيفها بطرق شتى: تبعا لهيئاتها أو ألوانها أو روائحها أو أحجامها أو استخداماتها...إلخ.
وعادة ما نميز بين ثلاث حالات للجسم: المواد الصلبة والسوائل والغازات.


المواد الصلبة
إن المواد الصلبة هي الأسهل في التعرف عليها، فالطاولة والكوب وعود من الصلصال هي من الأجسام الصلبة التي يسهل الإمساك بها حيث إن لها شكل ثابت, ومع ذلك يتغير شكل الصلصال إذا قمنا بالضغط عليه.

السوائل
لا يمكن الإمساك ببعض الماء بأصابعنا, فلننظر إلى الكوب رقم ١: يأخذ الماء الذى يحتويه شكل هذا الكوب: شكلا اسطوانيا، وعند سكب هذا الماء بالكوب رقم ٢ يأخذ شكله: أي شكلا مخروطيا. وهذا هو الحال مع الزيت والحليب وباقى سائر السوائل.

إن السوائل تسيل ويتغير شكلها, فتأخذ شكل الوعاء الذى يحتويها، ويوجد سطح فاصل مرئي بين السائل والهواء مسطح وأفقي إذا كان الوعاء واسعا بدرجة كافية.

ظاهرة غريبة !
يمكن الإمساك بحبة رمل، فإن لها شكلا، وهي صلبة. ولكن فلننظر لكوم من الرمال يمكن ملء دلو أو منقلة أو زجاجة بهذه الرمال, فتأخذ مجموعة حبات الرمل الصغيرة شكل الوعاء.
ويمكننا ذكر العديد من الأمثلة المشابهة: كنشارة الخشب والدقيق والقمح والسكر التي تمثل كل حبة منها على حدة جسما صلبا, بينما تستطيع المجموعة أن تسيل كالسوائل, ولكن قد لا يكون السطح الفاصل بينها وبين الهواء مسطحا وأفقيا.

الغازات
يعد الهواء والأكسجين والغازات الكربونية والنتروجين والكريبتون.... من الغازات فلا يمكن الامساك بها كالأجسام الصلبة
وحتى إذا لم نستطع رؤيته أو شمه فإن الغاز يملأ الوعاء الذي يحتويه بالكامل, فالوعاء إذا ليس فارغا.
والغازات كالمواد الصلبة والسوائل هي من أشكال المادة.
لجعل الوعاء فارغا يجب إخراج المادة التي يحتوى عليها الوعاء منه بالكامل.