تعتمد فترات التوالد على البيئة وترتبط عامة بدورة الفصول. تختلف فترات التوالد في العدد والمدة تبع الاختلاف الكائنات. يتم عادة الفقس والولادة في بداية الربيع. بين تلك الفترات التناسلية يكون الحيوان فسيولوجيا لا جنسي.

ما وراء تنوع طرق التناسل التي قابلناها، فإن النقطة الأساسية المميزة للتناسل الجنسي للحيوانات هي الوحدة المذهلة للطريقة المتبعة والتي نتجت عن عملية تطور طويلة: الطرق قد تتنوع ولكن السياق يظل عامة تحت تأثير تنظيم أصم. التنظيمات الهرمونية خاصة تلعب دورا قاطعا ليكون هناك عند نفس الفترة من السنة بلوغ جنسي متزامن للأفراد من الجنسين.

يتطور الجسم الحيواني إنطلاقا من بويضة مخصبة وعملية التخصيب تتطلب تلبية ثلاثة شروط :

• إنتاج وإطلاق متزامن للخلايا غير الملقحة في أوقات مميزة في حياة الجسم ( تختلف كثيرا من نوع للآخر). مما يستلزم عوامل منظمة موحدة.
• التقاء الخلايا غير الملحقة الأنثوية والذكرية خلال عملية التزاوج في حالة التخصيب الداخلي.و يتطلب هذا وضع مسيرة تحبذ التقارب الجنسي بين الشريكين المكونين للخلايا غير الملقحة (صفات جنسية، عروض تزاوجية، إفرازات هرمونية جنسية،... ).
• التحام الخلايا الذكرية والأنثوية.