اكتشاف النظام الشمسي 

نبدأ بتعريف النظام الشمسي، وهو مجموع الأجسام الفلكية الحبيسة بفعل الجاذبية الشمسية، وتعرف الكواكب، وهم تسعة كواكب، بأنها أجسام ذات أحجام هامة. ويبلغ قطر أصغر كوكب ٢٢٠٠ كيلومتر وهو كوكب بلوتو. إن النيازك والمذانب يدوروا

أيضا حول الشمس ولكن أقل حجما (سيريه أضخم كوكب  يبلغ قطره ٩٤٠كيلومتراً). وأخيرا بعض الكواكب يتبعهم قمر تابع أو أكثر من قمر تابع ويمكن أن تكون احجامهم مقاربة لأطوال الكواكب الصغري.

إن اكتشاف النظام الشمسي يكاد يبدأ، وفي الوقت الحاضر إن سطح القمر قد دهسته أقدام رواد الفضاء، أما سائر الأشياء الفضائية لم تستكشف إلا بواسطة المسبار الذي لم يوضع إلا على القمر وفينوس والمريخ و المشترى، أما في الحالات الأخرى فكان المسبار يحلق فوق الكواكب (ما عدا بلوتو لم يصل إليه المسبار بعد).

وتحمل كل كواكب النظام الشمسي أسماء آله رومانية (ما عدا الأرض).