البداية / التمهيد

يستخدم الإنسان الطاقة الشمسية منذ القدم. و قد قام أرشميدس بإحراق المراكب الرومانية المحاصرة في سياركوز بعكس الأشعة الشمسية على الأشرعة بواسطة سبعين مرآة .
و فى القرن الثامن عشر، تم اختراع فرن شمسي يسمح بالوصول إلى درجة حرارة 1755 درجة مئوية. و فى عام 1875، وتم إنشاء مقطر شمسي سعته 5000 متر مكعب في شيلي لإنتاج 20000 لتر من المياه العزبة فى اليوم وفي عام 1878، أخترع عالم الرياضيات الأستاذ أغسطين موشو آلة شمسية بالبخار.
في هذه الفترة لم تتطور الاستفادة من الطاقة الشمسية لأنها لم تكن ذات عائد مجدي بالمقارنة بطاقة الموارد الجوفية. وفي عام 1954 ومع الغزو الفضائي ظهرت أول خلية تيارية لتغذية الأقمار الصناعية ولكنها استخدمت فيما بعد كحل بديل لأزمة البترول / النفط.
واليوم، تستخدم الطاقة الشمسية لانتاج الكهرباء في المنازل للتدفئة أو لأهداف صناعية مثل إذابة الملح من مياه البحر.