للمادة ثلاث حالات مختلفة متعارف عليها: الحالة الصلبة والحالة السائلة والحالة الغازية. ومن الممكن أن تتحول المادة من حالة إلى أخرى: وهذا ما يُطلق عليه تغير حالة المادة. ويعد الماء خير مثال على ذلك، حيث نجده في شكل ثلج في حالته الصلبة، أو مياه في حالته السائلة، أو بخار ماء في حالته الغازية. وقد تم تخصيص هذا الباب لدراسة المواد التي تحيط بنا ومعرفة الخصائص التي تمكنها من اتخاذ أشكال مختلفة.